Die Aufstiegsroute
Der weitaus größte Teil unserer Aufstiegsroute auf den Baruntse führt über den Südostgrat. Um ihn zu erreichen, gibt es zwei Möglichkeiten. Die erste Variante ist der Aufstieg vom Barungletscher über den East- oder Sherpani Col (6146 m) auf das große Schneeplateau des Lower Barun Gletschers. Den zweiten Zugangsweg haben wir gewählt, weil wir vor unserer Ankunft im Basislager des Baruntse noch den zwei Tagesmärsche entfernten Mera Peak (6476 m) besteigen möchten.
Wir folgen von Phaplu aus dem Fluss Hinku Drangka, überqueren den Mera-Pass und wechseln anschließend in das Hunku-Tal. Fast ganz am Ende dieses Tales in etwa 5300 m Höhe liegt das Basislager auf der Südwestseite des Baruntse. Von hier aus steigen wir über Geröll und später das Eis eines namenlosen Gletschers auf den West-Col. An diesem Pass in 6143 m Höhe wird unser Lager 1 stehen und an dieser Stelle beginnt der anfangs noch wenig prominente Südostgrat. Es geht fast ausschließlich auf Schnee und Eis und später dann auf dem zunehmend ausgesetzten und häufig überwechteten Grat in Richtung Gipfel. Der Weg vom Lager 1 zum Gipfel ist allerdings recht weit. Fast drei Kilometer trennen Lager 1 noch vom höchsten Punkt. Auch deshalb ist ein zweites Hochlager am Baruntse üblich, welches in etwa 6550 m Höhe installiert wird.
Die Vorteile der Route liegen in der geringen Gefahr von Lawinen, Stein- oder Eisschlag, da der größte Teil der Route auf einem Grat entlang führt. Grate sind allerdings immer windanfällig. Es gibt Steilaufschwünge von bis zu 50 Grad und in schlechten Jahren wird von unüberwindbaren Bergschründen berichtet. Alles in allem gilt die Route bei guten Bedingungen als objektiv relativ sicher.
